我們通常所指的過濾棉一般指空氣過濾棉。過濾棉根據材質的不同以及濾料的不同分為四種類型——無紡布過濾棉，合成纖維過濾棉，玻璃纖維過濾棉以及活性炭過濾棉四種常用的形式。*空氣中含有大量粉塵顆粒等污染物質，因為這些粉塵顆粒的重量很輕，很難被人察覺，所以當流動的空氣作用于這些粉塵顆粒時，會將灰塵顆粒本身的重量抵消，一般情況下只有在相對封閉的空間內部，相對靜止的的情況下粉塵才會在地球引力的作用下落到地上，從而導致在地上留下一片灰塵。
一個成年人每天大約需要19m3空氣以便從中取得所需的氧氣，試想一下如果工人工作地點的空氣含有大量粉塵，在這種環境下工作的人吸進肺部的粉塵量就多，并且會有很多有害氣體吸附在我們的呼吸道上，引起或加重呼吸器官的各種疾病的發生。這些粉塵氣體當達到一定數量時就能引起肺部組織發生纖維化病變，使肺部組織逐漸硬化，引發相關疾病，失去正常的呼吸功能。所以這就是為什么在空氣指數不好的環境帶上，口罩可有效防止疾病的發生的重要原因，在這里口罩就充當了過濾棉的一種，它可以有效地過濾掉空氣中的粉塵顆粒。
過濾棉在空氣凈化設備中已經有了它*的地位，在現代工業如此發達的社會中因為很多工業生產必須要在相對潔凈的空間進行才能實現生產出符合要求的產品，一般情況下這些環境需要流動的空氣，但不能有粉塵，所以就需要用過濾棉將粉塵過濾掉，只讓潔凈的空氣在相對封閉的空間里循環起來，從而達到生產運行的需要才能使凈化產品zui大限度的實現自身的價值，過濾棉也不列外。